Στην ΑΓΣ ο υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, Μαργαρίτης Σχοινάς

«Στολίδι για τη χώρα» και πραγματικό «φάρο γνώσης για τη Μακεδονία και ολόκληρη την επικράτεια», χαρακτήρισε ο υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, Μαργαρίτης Σχοινάς, την Αμερικανική Γεωργική Σχολή, κατά την επίσημη επίσκεψη που πραγματοποίησε στις εκπαιδευτικές δομές και το πρότυπο εκπαιδευτικό αγρόκτημα του Ιδρύματος.
Ο κ.Σχοινάς έφτασε στις εγκαταστάσεις της Σχολής στις 11:30, όπου έτυχε θερμής υποδοχής στην κεντρική πύλη από τον πρόεδρο του Ιδρύματος, Dr. Jeff Lansdale, την αντιπρόεδρο Ανάπτυξης Πόρων, Αθηνά Περιστεροπούλου και τον Επιχειρησιακό Διευθυντή, Μάνο Αγρόδημο. Αμέσως μετά ξεκίνησε εκτενής ξενάγηση, κατά τη διάρκεια της οποίας ο υπουργός διαπίστωσε από κοντά το πρωτοποριακό έργο, τη σύνδεση της θεωρίας με την πράξη και τις καινοτόμες μεθόδους της πρωτογενούς παραγωγής που υλοποιεί η Σχολή. Συγκεκριμένα, περιηγήθηκε στον εκπαιδευτικό αμπελώνα και αμέσως μετά στα smart θερμοκήπια, τα οποία λειτουργούν σε συνεργασία με τη Cisco, ενημερώθηκε για τις ψηφιακές καινοτομίες τους και συνομίλησε με μαθητές. Η ξενάγηση συνεχίστηκε στο γαλακτοκομείο της Σχολής, καθώς και στο «Πρότυπο Εργαστήριο Εκπαίδευσης Τεχνιτών Γεωργικών Μηχανημάτων “Παύλος Κοντέλλης”», όπου είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει με σπουδαστές της ειδικότητας «Τεχνικός Συντήρησης και Επισκευής Γεωργικών Μηχανημάτων» της ΙΣΑΕΚ, οι οποίοι εκπαιδεύονται σε πραγματικές συνθήκες με σύγχρονο εξοπλισμό.
Στις δηλώσεις του, ο κ.Σχοινάς, υπογράμμισε: «Η ΑΓΣ είναι ένα στολίδι για τη χώρα, ένα παράδειγμα για το πώς ο πρωτογενής τομέας μπορεί να προσθέσει υπεραξία, να κάνει προϊόντα ποιότητας και να ανοίξει δρόμους στις αγορές, αλλά το πιο σημαντικό, να εκπαιδεύσει νέους Έλληνες με τρόπο που θα τους κάνει να μείνουν κοντά στην παραγωγή. Σε μια εποχή που η ελληνική γεωργία γίνεται αντικείμενο κριτικής και τοξικότητας, το να κρατήσουμε τους νέους κοντά στο χωράφι, το κοπάδι και τις αγροτικές κοινότητες είναι μια μεγάλη εθνική πρόκληση, και η Αμερικανική Γεωργική Σχολή το κάνει αυτό για περισσότερο από έναν αιώνα. Η επίσκεψή μου είναι ουσίας και θέλω να διαβεβαιώσω την εκπαιδευτική κοινότητα ότι η ελληνική πολιτεία θα είναι δίπλα τους, καθώς τους χρειαζόμαστε ως φάρο γνώσης και ως υπόδειγμα-λίπασμα για ανάλογες πρωτοβουλίες σε όλη την Ελλάδα. Θέλω να συγχαρώ τον πρόεδρο, όλη την εκπαιδευτική κοινότητα, τους δωρητές για την εξαιρετική δουλειά που κάνουν. Καθώς εντείνονται οι συζητήσεις στην Ευρώπη για την Κοινή Αγροτική Πολιτική την περίοδο 2028-2034, η αντιμετώπιση της γήρανσης του αγροτικού πληθυσμού αποτελεί την προτεραιότητα των προτεραιοτήτων. Θέλουμε οι νέοι αγρότες να έχουν κίνητρα και πακέτα επανεκκίνησης, και η ΑΓΣ τους δίνει τα προσόντα, ώστε αυτό το πέρασμα στην παραγωγή να είναι πιο εύκολο. Πρέπει να συνδέσουμε την εξειδικευμένη γνώση με την πραγματική οικονομία, καθώς προσωπικά δεν επιθυμώ να είμαι επικεφαλής ενός υπουργείου πληρωμών, αλλά ενός υπουργείου που παράγει υπεραξία και πλούτο».
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της Αμερικανικής Γεωργικής Σχολής, Dr. Jeff Lansdale, δήλωσε: «Αποτελεί ιδιαίτερη τιμή η παρουσία του κ. Σχοινά στο Ίδρυμά μας. Η επίσκεψη επιβεβαιώνει τη διαχρονικά στενή μας συνεργασία με το υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων και αναδεικνύει την κοινή μας δέσμευση για την ενίσχυση του αγροδιατροφικού τομέα μέσω της εκπαίδευσης και της καινοτομίας. Οι έρευνές μας δείχνουν ότι η παραγωγή αλλάζει ριζικά με τη χρήση σύγχρονων ψηφιακών εφαρμογών, όπως για παράδειγμα των συστημάτων της Cisco που έχουμε εγκαταστήσει στα θερμοκήπιά μας. Ό,τι κάνουμε σήμερα είναι η αποστολή που μας άφησε ο ιδρυτής μας από το 1904, ο οποίος μίλησε για την καλλιέργεια των φροντιστών της γης. Είχαμε την ευκαιρία να παρουσιάσουμε στον υπουργό το όραμά μας για το μέλλον της γεωργίας, τις επενδύσεις που κάνουμε στις νέες τεχνολογίες και τον τρόπο με τον οποίο προετοιμάζουμε τη νέα γενιά επιστημόνων και παραγωγών ώστε να ανταποκριθούν στις σύγχρονες προκλήσεις της κλιματικής κρίσης και της βιώσιμης ανάπτυξης».
Στην αίτηση για χορήγηση άδειας ίδρυσης και λειτουργίας Νομικού Προσώπου Πανεπιστημιακής Εκπαίδευσης (Ν.Π.Π.Ε.) στην Ελλάδα, που υπέβαλε το Iowa State University αναφέρθηκε ο έφορος της Σχολής και εκπρόσωπος του Iowa State University, Dr. David Acker, υπογραμμίζοντας ότι υπό την προϋπόθεση της έγκρισης από την Ελληνική Πολιτεία, θα δημιουργηθεί ένα νέο Μη Κρατικό Πανεπιστήμιο σε συνεργασία με την Αμερικανική Γεωργική Σχολή. «Μετρούμε ήδη 30 χρόνια δημιουργικής συνεργασίας με τη Σχολή και προσδοκούμε αυτή η κοινή μας πορεία να συνεχιστεί για πολλά ακόμη χρόνια», τόνισε.
Τέλος, ο έφορος της Σχολής, Θύμης Ευθυμιάδης, συμπλήρωσε: «Το Ίδρυμα επιτελεί ένα εξαιρετικά σημαντικό έργο τόσο για τη Θεσσαλονίκη, ανοίγοντας τις πόρτες του σε παιδιά από αστικές περιοχές για να γνωρίσουν την αγροτική ζωή, όσο και για τους νέους από την επαρχία που επιθυμούν να αναπτύξουν νέες δεξιότητες. Στόχος μας είναι να στηρίξουμε την ελληνική γεωργία ώστε να μεταβεί στην αειφορία και στην παραγωγή προϊόντων υψηλής ποιότητας που ζητά ο καταναλωτής. Ως έφοροι, είμαστε εδώ για να υποστηρίζουμε διαρκώς τις δράσεις της Σχολής με δωρέες, νέες ιδέες και ενέργειες, διασφαλίζοντας τη συνέχεια αυτού του καταπληκτικού έργου».