Νέα μελέτη εντοπίζει το σημείο καμπής της γήρανσης: Πότε επιταχύνεται η διαδικασία

Η γήρανση δεν είναι γραμμική – επιταχύνεται σημαντικά γύρω στην ηλικία των 50 ετών, σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη.

Αν και το ημερολόγιο προχωρά με σταθερό ρυθμό, το ίδιο δεν ισχύει για τον τρόπο που γερνά το ανθρώπινο σώμα. Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cell από την Κινεζική Ακαδημία Επιστημών, εντοπίζεται μια σημαντική «επιτάχυνση» της φθοράς περίπου στην ηλικία των 50 ετών – το λεγόμενο «σημείο καμπής» της γήρανσης.

Πώς εντοπίστηκε το «σημείο καμπής»
Οι ερευνητές ανέλυσαν δείγματα από 76 ανθρώπινα σώματα, ηλικίας 14 έως 68 ετών, εξετάζοντας την παρουσία και τις μεταβολές συγκεκριμένων πρωτεϊνών που σχετίζονται με τη διαδικασία της γήρανσης.

Τα δείγματα κάλυπταν επτά συστήματα του ανθρώπινου σώματος:

Καρδιαγγειακό (καρδιά, αορτή)
Πεπτικό (ήπαρ, πάγκρεας, έντερο)
Ανοσοποιητικό (σπλήνας, λεμφαδένες)
Ενδοκρινικό (επινεφρίδια, λιπώδης ιστός)
Αναπνευστικό (πνεύμονες)
Δερματικό (δέρμα)
Μυοσκελετικό (μύες)

Παράλληλα, εξετάστηκαν δείγματα αίματος, ενώ εντοπίστηκαν 48 πρωτεΐνες των οποίων η παρουσία αυξάνεται με την ηλικία, και συνδέεται με παθήσεις όπως καρδιαγγειακές νόσοι, ίνωση και ηπατικοί όγκοι.

Οι μεγαλύτερες αλλαγές μεταξύ 45–55 ετών
Η σημαντικότερη ανακάλυψη αφορά το διάστημα μεταξύ 45 και 55 ετών, όπου παρατηρείται η πιο έντονη αναδόμηση των ιστών – ιδιαίτερα στην αορτή, το πάγκρεας και τον σπλήνα, που δείχνουν έντονη ευαισθησία στη βιολογική φθορά.

Για την επιβεβαίωση των ευρημάτων, οι επιστήμονες χορήγησαν πειραματικά μία από τις πρωτεΐνες του «γήρατος» σε νεαρά ποντίκια. Τα αποτελέσματα έδειξαν:

Μείωση σωματικής δύναμης
Ελάττωση αντοχής
Διαταραχές στην ισορροπία και τον συντονισμό
Σημάδια αγγειακής γήρανσης

Γιατί έχει σημασία
Η κατανόηση της γήρανσης σε οργανικό επίπεδο και η ταυτοποίηση χρονικών «σταθμών» μπορεί να οδηγήσει σε στοχευμένες παρεμβάσεις, τόσο προληπτικές όσο και θεραπευτικές, για να επιβραδυνθεί η φθορά των ιστών και να περιοριστούν οι χρόνιες παθήσεις που σχετίζονται με την ηλικία.

«Η μελέτη μας δημιουργεί έναν πολυδιάστατο χάρτη της γήρανσης σε επίπεδο ιστών και πρωτεϊνών, που καλύπτει πέντε δεκαετίες ανθρώπινης ζωής», αναφέρουν οι επιστήμονες.

Συμπεράσματα:
Το σώμα δεν γερνά με σταθερό ρυθμό – υπάρχει σημαντική επιτάχυνση μετά τα 50.
Οι αλλαγές στις πρωτεΐνες που σχετίζονται με τη φθορά των ιστών είναι εντονότερες σε συγκεκριμένα όργανα, όπως η αορτή και το πάγκρεας.
Η γνώση αυτών των μοτίβων ανοίγει νέους δρόμους για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των ηλικιωμένων μέσω της ιατρικής έρευνας.