Εκοιμήθη σήμερα το πρωί ο τέως Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης Άνθιμος

Σε ηλικία 91 ετών.Εκοιμήθη σήμερα το πρωί ο πρώην Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης Άνθιμος. Απεβίωσε στο ιδιωτικό του δωμάτιο στη Μητρόπολη Θεσσαλονίκης, καθώς η υγεία του είχε χειροτερέψει τις τελευταίες ημέρες.

Ο κατά κόσμον Διονύσιος Ρούσσας γεννήθηκε στη Σαλμωνή Πύργου Ηλείας το 1934. Αποφοίτησε από τη Φιλοσοφική Σχολή Αθηνών το 1957 και από τη Θεολογική Σχολή του ίδιου Πανεπιστημίου το 1963.

Η πορεία του στην Εκκλησία ξεκίνησε το 1964, όταν χειροτονήθηκε διάκονος από τον Μητροπολίτη Θήρας Γαβριήλ. Ένα χρόνο αργότερα, το 1965, έλαβε τον δεύτερο βαθμό της Ιεροσύνης και έγινε Πρεσβύτερος. Παράλληλα, υπηρέτησε ως συντάκτης του εβδομαδιαίου φυλλαδίου «Φωνή Κυρίου» από το 1965 έως το 1972, συμβάλλοντας στη διάδοση του εκκλησιαστικού λόγου.

Στις 14 Ιουλίου 1974 χειροτονήθηκε Μητροπολίτης Αλεξανδρουπόλεως στον Ιερό Ναό Αγίου Βασιλείου στην Αθήνα. Στη χειροτονία προεξήρχε ο Μητροπολίτης Θήρας Γαβριήλ, ενώ συμμετείχαν οι Μητροπολίτες Γυθείου Σωτήριος, Δράμας Διονύσιος και Μεσογαίας Αγαθόνικος.

Η πορεία του στο θρόνο της Μητροπόλεως Αλεξανδρουπόλεως διήρκεσε σχεδόν τρεις δεκαετίες, κατά τις οποίες εργάστηκε αδιάκοπα για την ενίσχυση της Ορθόδοξης πίστης, τη δημιουργία φιλανθρωπικών δομών και τη στήριξη του ποιμνίου του.

Το 2004, μετά την εκδημία του προκατόχου του, εκλέχθηκε από την Ιερά Σύνοδο ως Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης, αναλαμβάνοντας τη διαποίμανση μιας από τις σημαντικότερες Μητροπόλεις της Ελλάδας.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του στη Θεσσαλονίκη, ο Άνθιμος ανέπτυξε έντονη πνευματική και κοινωνική δράση. Υπερασπίστηκε παραδοσιακές αξίες, τοποθετήθηκε δημόσια για σημαντικά εθνικά και κοινωνικά ζητήματα και ανέδειξε τον ρόλο της Εκκλησίας στη σύγχρονη ελληνική κοινωνία. Παράλληλα, εργάστηκε για τη συντήρηση και ανακαίνιση εκκλησιαστικών μνημείων της πόλης, ενώ στήριξε την τοπική κοινωνία μέσα από φιλανθρωπικές πρωτοβουλίες.

Μετά από 19 χρόνια στο πηδάλιο της Μητροπόλεως Θεσσαλονίκης, ο Μητροπολίτης Άνθιμος υπέβαλε την παραίτησή του στις 7 Αυγούστου 2023. Η παραίτηση έγινε δεκτή από την Ιερά Σύνοδο της Εκκλησίας της Ελλάδος στις 25 Αυγούστου 2023.

Από τότε διέμενε στη Μητρόπολη, συνεχίζοντας να προσεύχεται και να προσφέρει πνευματική καθοδήγηση σε όσους τον επισκέπτονταν. Τα τελευταία χρόνια της ζωής του, αν και αντιμετώπιζε προβλήματα υγείας, παρέμεινε πνευματικά ακμαίος και αφοσιωμένος στην Ορθοδοξία.