Χάλκινη η Παπαϊωάννου στο Ευρωπαϊκό Κύπελλο U18 της Θεσσαλονίκης

 

Εκτός της 3ης θέσης από την Παπαϊωάννου, η Ελλάδα είχε επίσης μια 5η θέση από την Σοφία Ματζηρίδη στα -63 κιλά αλλά και δύο έβδομες, από την Δροσιά Ματζηρίδη στα -63 κιλά και τον Βίκτορα Γκουραλασβίλι στα +90 κιλά. Την πρώτη θέση στα μετάλλια πήρε το Καζακστάν με δύο χρυσά, τρία ασημένια και ισάριθμα χάλκινα, ενώ ακολούθησαν Αζερμπαϊτζάν (2-1-5) και Ιταλία (2-1-0). Την τέταρτη θέση με ένα χρυσό, τρία ασημένια και τέσσερα χάλκινα βρέθηκε η Γεωργία.

 

Το Thessaloniki Cadet European Cup 2024, τίμησαν με την παρουσία τους, ο Αναπληρωτής Υπουργός Αθλητισμού, Γιάννης Βρούτσης, ο Υφυπουργός Εσωτερικών στον τομέα Μακεδονίας και Θράκης, Κωνσταντίνος Γκιουλέκας, ο Δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης, ο βουλευτής Β΄Θεσσαλονίκης, Θεόδωρος Καράογλου, ο Αντιπεριφερειάρχης πολιτισμού και αθλητισμού Κεντρικής Μακεδονίας, Χρήστος Μήττας, η Αντιδήμαρχος Θεσσαλονίκης σε θέματα αθλητισμού, Κούλα Γιαννακίδου και ο Πρόξενος της Γεωργίας στην Ελλάδα, Γκέλα Τζαπαρίντζε κ.α.

 

Η Παπαϊωάννου, στην πρώτη της χρονιά στους U18, κατέκτησε το μοναδικό μετάλλιο για την Ελλάδα στη διοργάνωση της Θεσσαλονίκης. Μετά από τρεις ανεπιτυχείς προσπάθειες σε Ευρωπαϊκά Κύπελλα μέσα στη χρονιά, σήμερα, μπροστά στο ελληνικό κοινό, πήρε το χάλκινο μετάλλιο στα -70 κιλά.

 

«Είχα αγχωθεί πάρα πολύ. Θέλω να ευχαριστήσω πάρα πολύ τους δασκάλους μου που με βοήθησαν να έρθω εδώ και δεν σταμάτησαν ούτε στιγμή να πιστεύουν σε μένα. Στους γονείς μου, που επίσης κάνουν το ίδιο. Είμαι πολύ χαρούμενη. Δεν μπορώ να περιγράψω με λόγια πως νιώθω. Αλήθεια. Η θέση στον τελικό χάθηκε από ένα λάθος. Δυστυχώς απέναντι σε μια αθλήτρια που είχα αντιμετωπίσει και στο παρελθόν και με την οποία είχα κάνει το ίδιο λάθος. Το αφήνω πίσω. Από τα λάθη μαθαίνουμε. Είμαι χαρούμενη που κατέκτησα το μοναδικό ελληνικό μετάλλιο στη διοργάνωση. Πλέον, με καλύτερη ψυχολογία, καλούμαι να διορθώσω τα λάθη, για να φτάσω ψηλά και να κάνω πραγματικότητα τα όνειρά μου: μετάλλιο στις μεγαλύτερες διοργανώσεις του τζούντο. Το 2025 θα είμαι παρούσα σε όσο το δυνατόν περισσότερες διεθνείς διοργανώσεις μπορώ. Θέλω να φτάσω σε επίπεδο διεκδίκησης Ολυμπιακού μεταλλίου. Είναι το όνειρό μου», είπε η Παπαϊωάννου.

 

Ο προπονητής της, Γιάννης Παπαχρηστίδης, μίλησε για τη στήριξη που έχει από την οικογένειά της η νεαρή αθλήτρια «η οποία έρχεται κάθε μέρα για προπόνηση, ενώ αμέσως μετά ακολουθεί πρόγραμμα με βάρη μέχρι αργά το βράδυ. Πρόκειται για μια αθλήτρια υπόδειγμα, που παράλληλα, είναι και πολύ καλή μαθήτρια».

 

Στο πόντιουμ των νικητών, στο φινάλε της διοργάνωσης, βρέθηκε, όμως, και η Κύπρος με πρωταγωνίστρια την Μαρίνα Αζίνου, η οποία κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στα -57 κιλά. Ένα μετάλλιο που ήρθε μετά τα δύο χρυσά, πριν από λίγες ημέρες, στο European Judo Championships of the Small States.

 

«Ήμουν οκτώ μήνες τιμωρημένη από την ομοσπονδία μου για μια παρεξήγηση που είχε γίνει σε κάποιους αγώνες. Όμως όλα είναι πλέον περασμένα-ξεχασμένα. Είμαι περήφανη που κατέκτησα μετάλλιο σήμερα. Θέλω να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ στον προπονητή και πατέρα μου. Τα καλύτερα έρχονται. Το 2025 μπαίνω στους U21 όπου θέλω η παρουσία μου να συνοδευτεί με διακρίσεις στις διοργανώσεις που θα συμμετέχω. Και έχω πρόγραμμα να πάω σε αρκετές μέσα στη χρονιά».