Βήμα πρόκρισης στο Ευρωμπάσκετ ψάχνει η Εθνική κόντρα στην Μεγάλη Βρετανία

 

Ο πρώτος αγώνας της εθνικής με τους Βρετανούς, στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής, είναι προγραμματισμένος για την Πέμπτη (21/11), στις 21:30 στην “Copper Box Arena” του Λονδίνου. To ματς είναι “sold-out”! Οι δύο ομάδες θα βρεθούν ξανά την Κυριακή (24/11, 18:30), στην PAOK Sports Arena, στη Θεσσαλονίκη, για την 4η αγωνιστική.

 

Τα μεγάλα ονόματα της εθνικής δεν θα μετέχουν στους αγώνες αυτού του «παραθύρου», καθώς η Euroleague συνεχίζεται αυτή την εβδομάδα. Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός, Βασίλης Σπανούλης, από τους παίκτες που είχε στη διάθεσή του επέλεξε για το πρώτο ματς με τη Μεγάλη Βρετανία τους Βασίλη Τολιόπουλο, Μιχάλη Λούντζη, Βασίλη Μουράτο, Δημήτρη Μωραΐτη, Ναζ Μήτρου-Λονγκ, Στέλιο Πουλιανίτη, Νεοκλή Αβδάλα, Νίκο Χουγκάζ, Γιάννη Κουζέλογλου, Λευτέρη Μαντζούκα, Βαγγέλη Ζούγρη και Αντώνη Καραγιαννίδη. Άφησε εκτός δωδεκάδας τους Όμηρο Νετζήπογλου, Γιώργο Τανούλη και Γιάννη Καρακώστα.

 

Η Μεγάλη Βρετανία βρίσκεται συχνά στον δρόμο της εθνικής σε μεγάλες διοργανώσεις τα τελευταία χρόνια. Η τελευταία φορά που βρέθηκαν αντίπαλοι, Ελλάδα και Μεγάλη Βρετανία, ήταν στο Ευρωμπάσκετ του 2022, κατά την 3η αγωνιστική (3ος όμιλος), όταν η «επίσημη αγαπημένη» επικράτησε με 93-77, στο Μιλάνο. Χωρίς τον Γιάννη Αντετοκούνμπο στη σύνθεσή της (τον είχε προφυλάξει ο Δημήτρης Ιτούδης), η εθνική είδε τον Κώστα Σλούκα να κάνει την πρώτη μεγάλη εμφάνισή του στο Ευρωμπάσκετ και έκανε το τρία στα τρία στη διοργάνωση, χάρη στο θετικό αποτέλεσμα απέναντι στην ομάδα του Νέιθαν Ρέινκινγκ.

 

Η εθνική πήρε τη νίκη επί της Μεγάλης Βρετανίας και στη Λάρισα, με 93-71, στο δεύτερο μεταξύ τους παιχνίδι, για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023, τον Ιούνιο εκείνου του 2022. Όμως, η τελευταία επίσκεψη της εθνικής στην Αγγλία, και συγκεκριμένα στο Νιούκαστλ τον Νοέμβριο του 2021 στον πρώτο μεταξύ τους αγώνα για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023… δεν ήταν ευχάριστη εμπειρία για την «επίσημη αγαπημένη». Τότε, η εθνική είχε ηττηθεί για πρώτη φορά μετά από 37 χρόνια (!) με 78-69 από τους Βρετανούς.

 

Το δύο στα δύο έκανε η εθνική επί των Βρετανών στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2019, επικρατώντας με 75-70 επί ελληνικού εδάφους και με 95-92 εκτός έδρας. Δύο ακόμη φορές είχαν βρεθεί οι δύο εθνικές ομάδες πριν από τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2019: Το 1988 στο Προολυμπιακό τουρνουά με την Ελλάδα να νικά με 101-72 και το 1984, πάλι σε Προολυμπιακό Τουρνουά, με τη Μεγάλη Βρετανία να νικά για πρώτη φορά την εθνική Ελλάδας, με 106-104.

 

O Mαρκ Στιούτελ είναι ο Ομοσπονδιακός τεχνικός της Μεγάλης Βρετανίας που έχει ρεκόρ 1-1, καθώς επικράτησαν με 98-94 στην πρεμιέρα, στο Νιούκαστλ της Ολλανδίας για να ηττηθούν μετά από μάχη, 90-82, από την Τσεχία, στο δεύτερο παιχνίδι τους τον περασμένο Φεβρουάριο. Ο ίδιος, ήταν και ο προπονητής που οδήγησε τη Mεγάλη Βρετανία σε νίκη επί της Ελλάδας, στις 25 Νοεμβρίου 2021 στο Νιούκαστλ, για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Στον πάγκο της εθνικής Ελλάδας καθόταν όρθιος ο Σάββας Καμπερίδης, αφού ο Σωτήρης Μανωλόπουλος είχε προσβληθεί από κορονοϊό και υποχρεώθηκε να μείνει στην Αθήνα. Οι παίκτες του Καμπερίδη είχαν προηγηθεί με +15 (33-48) στο 22ο λεπτό, αλλά έκτοτε έπαψαν να παίζουν άμυνα και έπαθαν “ black out” στην επίθεση. Και με εννέα εύστοχα τρίποντα, οι Βρετανοί αιφνιδίασαν την Ελλάδα με τον Τέντι Οκερέαφορ να σημειώνει 19 πόντους, τον Τάρικ Φίλιπ 16 πόντους και τον Γκάμπριελ Ολασένι 13. Ο Λιουκ Νέλσον είχε 10 πόντους, 7 ριμπάουντ και 6 ασίστ.

 

Οι Βρετανοί παίζουν ένα γρήγορο και «άναρχο» μπάσκετ, με καλή κυκλοφορία της μπάλας και πολλά μακρινά σουτ. Όποιος τους υποτιμήσει, θα το «πληρώσει», κάτι που «γεύτηκε» η εθνική και γι’ αυτό αναμένεται οι παίκτες του Βασίλη Σπανούλη να μπουν σοβαροί από το πρώτο λεπτό και να μείνουν συγκεντρωμένοι έως το τέλος.

 

 

Μιχάλης Λούντζης 04/08/1998 1.98 Προμηθέας

 

Δημήτρης Μωραΐτης 03/02/1999 1.90 Παναθηναϊκός

 

Βασίλης Τολιόπουλος 15/06/1996 1.88 Αρης

 

Βασίλης Μουράτος 24/11/1997 1.93 Λαύριο

 

Γιάννης Κουζέλογλου 01/04/1995 2.08 ΑΕΚ

 

Νίκος Χουγκάζ 04/10/2000 2.08 Ανδόρρα

 

Λευτέρης Μαντζούκας 08/07/2003 2.07 Μαρούσι

 

Βαγγέλης Ζούγρης 14/10/2004 2.01 Περιστέρι

 

Ναζ Μήτρου Λονγκ 03/08/1993 1.93 Ολυμπιακός

 

Νεοκλής Αβδάλας 04/02/2006 2.03 Περιστέρι

 

Στέλιος Πουλιανίτης 03/04/1995 1.90 Περιστέρι

 

Αντώνης Καραγιαννίδης 13/04/2002 2.02 Προμηθέας