Μεταπνευμοϊός: Τι πρέπει να ξέρετε για τον ιό HMPV μετά το πρώτο κρούσμα στη Θεσσαλονίκη

 

Ο HMPV είναι ένας ιός του ανώτερου αναπνευστικού, που θυμίζει πολύ τη γρίπη. Εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 2001 στην Ολλανδία και μεταδίδεται μέσω σταγονιδίων ή εάν κάποιος αγγίξει επιφάνεια στην οποία «ζει» ο ιός. Τα κύρια συμπτώματα είναι ο βήχας, ο πυρετός και η ρινική καταρροή. Πιο ευάλωτοι στον ιό είναι τα παιδιά, ιδιαίτερα κάτω των δύο ετών, οι ηλικιωμένοι αλλά και οι ανοσοκατασταλμένοι, όπως δήλωσε στο BBC o λοιμωξιολόγος Hsu Li από τη Σιγκαπούρη. Ο ειδικός τόνισε πως ένας «μικρός αλλά σημαντικός» αριθμός ανοσοκατασταλμένων ασθενών θα νοσήσει βαρύτερα και θα επηρεαστούν οι πνεύμονες. Ενδέχεται, λοιπόν, να παρουσιαστεί συριγμός, δύσπνοια και συμπτώματα croup (ψευδομεμβρανώδης λαρυγγίτιδα). «Αρκετοί θα χρειαστούν νοσηλεία, με μικρό αριθμό να κινδυνεύουν να πεθάνουν από τον ιό» λέει ο δρ. Hsu.

 

Όπως και οι περισσότεροι ιοί, ο HMPV εμφανίζεται περισσότερο στα τέλη του χειμώνα και την άνοιξη. Οι ιοί, όπως εξηγούν οι ειδικοί, επιβιώνουν καλύτερα στο κρύο και μεταδίδονται ευκολότερα από άνθρωπο σε άνθρωπο σε εσωτερικούς χώρους. Στη βόρεια Κίνα, όπου εμφανίζεται η μεγάλη αύξηση των κρουσμάτων, σημειώνονται αυτή την περίοδο πολύ χαμηλές θερμοκρασίες, που αναμένεται να διαρκέσουν μέχρι τα τέλη Μαρτίου. Η Ζακλίν Στίβενς, επιδημιολόγος από το πανεπιστήμιο Φλίντερς στην Αυστραλία, εξηγεί πως αρκετές χώρες καταγράφουν αυτή την περίοδο αυξημένα κρούσματα του HMPV.

 

«Παρότι αυτό μας προβληματίζει, οφείλεται πιθανότητα σε μια φυσιολογική εποχική αύξηση που παρατηρείται τον χειμώνα» τόνισε χαρακτηριστικά. Επίσημα στοιχεία από τις ΗΠΑ και τη Βρετανία δείχνουν ότι και εκεί παρουσιάζεται αύξηση του εν λόγω ιού από τον περασμένο Οκτώβριο.

 

Επιδημιολόγοι από όλο τον κόσμο εξηγούν ότι οι φόβοι για μια νέα πανδημία λόγω του HMPV είναι υπερβολικοί. Και αυτό γιατί οι πανδημίες πυροδοτούνται από νέα παθογόνα -κάτι που δεν συμβαίνει σε αυτή την περίπτωση. Ο HMPV κατεγράφη πριν από δεκαετίες και μάλιστα σε παγκόσμιο επίπεδο. «Αυτό σημαίνει ότι άνθρωποι από όλο τον κόσμο έχουν κάποιο επίπεδο ανοσίας από παλαιότερη έκθεση» αναφέρει ο Hsu.

 

«Σχεδόν κάθε παιδί θα έχει νοσήσει τουλάχιστον μια φορά από τον HMPV μέχρι τα πέμπτα γενέθλιά του και θα νοσήσει εκ νέου αρκετές φορές κατά τη διάρκεια της ζωής του» λέει ο Πολ Χάντερ, καθηγητής ιατρικής στο πανεπιστήμιο Ίστ Άγκλια της Βρετανίας.

 

«Γενικά λοιπόν, δεν πιστεύω ότι υπάρχει κανένα σημάδι ότι πρόκειται σε σοβαρό παγκόσμιο ζήτημα» τονίζει ο ίδιος. Παρόλα αυτά, ορισμένοι ειδικοί προτείνουν τη λήψη προληπτικών μέτρων, όπως οι μάσκες, για όσους ανήκουν σε ευπαθείς ομάδες.